La cave Taittinger s’étire sous Reims, dans des galeries creusées à la main au XVIIIe siècle. La pierre blonde capte la lumière des néons, et l’air reste frais malgré les années. On y descend comme dans un livre d’histoire, entre fûts de chêne et bouteilles alignées à perte de vue.

Ce n’est pas une activité réservée aux experts. Le public va des couples en week-end aux groupes d’amis, en passant par les touristes pressés ou ceux qui veulent offrir une bouteille rare. Un parcours dure entre une et deux heures, selon le choix — dégustation classique ou prestige. Les moins de 18 ans ne sont pas admis, et les groupes dépassant huit personnes doivent réserver à l’avance. Les tarifs varient de 35 à 65 euros par personne, selon l’option choisie.

Les flûtes de champagne glissent avec douceur, et la conversation s’allège au fil des verres. On comprend pourquoi ce vin est synonyme de fêtes et de célébrations : il a du corps sans être lourd, des bulles qui dansent sans agresser. Le goût de la craie, présent dans chaque gorgée, rappelle que tout vient de cette terre crayeuse de Champagne.