La forêt de Ripaille, à Thonon-les-Bains, occupe une partie du domaine historique de Ripaille, qui couvre environ 130 hectares au bord du Léman. La forêt proprement dite comprend une chênaie séculaire de 53 hectares et un arboretum créé dans les années 1930, où sont réunies près de 60 essences.
Une promenade protégée et réglementée
Les sentiers balisés traversent une forêt longtemps utilisée comme terrain de chasse par les Comtes de Savoie. Plusieurs points d’interprétation permettent de découvrir l’histoire du lieu, son patrimoine naturel et le Mémorial des Justes de France, installé sur le site depuis 1997.
L’accès est soumis aux horaires d’ouverture du domaine. La forêt ferme chaque année en décembre. Les chiens, même tenus en laisse, les vélos et le footing sont interdits ; pique-nique et barbecue ne sont pas autorisés non plus.
Protégée par son mur d’enceinte, la forêt conserve une biodiversité importante, avec notamment chevreuils, hérons et plusieurs espèces d’oiseaux nicheurs.
Ripaille se distingue donc d’un simple bois public : c’est une forêt historique protégée, intégrée à un domaine patrimonial et accessible uniquement dans le respect de règles précises.
