À Saint-Jean-d’Aulps, la via ferrata du Rocher de la Chaux se divise en deux itinéraires très aériens : La Tête de l’Éléphant, cotée D+, et L’Œil de l’Éléphant, cotée ED. Le parcours est gratuit, développe environ 300 m de câble et gagne 213 m de dénivelé jusqu’à une arrivée à 1 173 m d’altitude.
Une via réservée aux pratiquants aguerris
Le vide arrive rapidement et constitue une part importante de la difficulté. La section de L’Œil enchaîne notamment des passages athlétiques et parfois déversants. Cette via n’est pas conseillée aux débutants ni aux personnes très sensibles au vertige. Une longe de repos peut être utile sur les portions les plus physiques.
Combien de temps prévoir ?
Depuis le parking gratuit situé près du cimetière de Saint-Jean-d’Aulps, l’approche demande environ 30 minutes et 200 m de dénivelé positif. Le temps de parcours annoncé est d’environ 1 h 30, puis il faut compter environ 45 minutes pour le retour, sur une descente sportive en forêt.
Quand y aller ?
La période d’ouverture indiquée s’étend d’avril à mi-octobre, sous réserve des conditions et de l’état du parcours. Avant de s’engager, il faut vérifier l’ouverture effective, la météo et disposer de l’équipement complet de via ferrata.
Le point fort du site est son caractère très vertical, avec jusqu’à 200 m de vide et une vue qui porte vers le Mont-Blanc.
