La forêt de Bélesta, en Ariège, s’étend sur plus de 1 000 hectares entre le pays d’Olmes et le plateau de Sault. Les sapins dominent une grande partie du massif : cette ressource forestière a notamment été exploitée sous Colbert pour fournir des bois de marine, en particulier des mâts.
Quelle randonnée permet de vraiment découvrir Bélesta ?
La boucle de la forêt communale de Bélesta développe 15,1 km, environ 5 h de marche et 677 m de dénivelé positif. Elle part du secteur de Bélesta et de la fontaine de Fontestorbes, puis gagne les hameaux de Rieucourfant et du Couquet avant de traverser les grands peuplements forestiers.
Le parcours monte jusqu’à environ 934 m d’altitude et passe près d’un belvédère sur le Gouffre des Corbeaux, vaste cavité naturelle du massif. Le terrain et la longueur en font une véritable randonnée, très loin de l’ancienne indication d’un simple tour de forêt en une heure.
À savoir
La partie communale de la forêt représente environ 226 hectares et reste accessible librement toute l’année. Plusieurs sentiers balisés permettent aussi des sorties plus courtes que la grande boucle, sans qu’une durée unique puisse être attribuée à l’ensemble du massif.
