À 1 903 m d’altitude, le Refuge de la Madone de Fenestre fait face au Gélas, 3 143 m, point culminant des Alpes-Maritimes. Installé sur le GR®52A, il sert de base pour les lacs de Fenestre, les cinq lacs et plusieurs itinéraires d’alpinisme ou de traversée du Mercantour.
Attention : accès routier fermé en 2026
En 2026, l’information la plus importante est l’accès. La FFCAM indique que la route depuis Saint-Martin-Vésubie est fermée ; l’accès au refuge se fait donc à pied, notamment depuis la Gordolasque. Les conditions peuvent encore être enneigées sur les cols en début de saison : l’état des itinéraires doit être vérifié avant le départ.
Un refuge panoramique sur le GR®52A
Depuis le chalet, le regard porte directement sur le massif du Gélas. Le refuge constitue aussi une étape entre le Boréon, la Gordolasque et le Refuge de Nice selon les variantes empruntées.
Pourquoi la Madone de Fenestre est-elle aussi un spot d’étoiles ?
Le Parc national du Mercantour a déjà choisi le parvis de la Madone de Fenestre pour des soirées d’observation du ciel avec l’ANPCEN, consacrées aux étoiles, aux planètes et à la pollution lumineuse. Depuis l’extension de la Réserve internationale de ciel étoilé Alpes Azur Mercantour en 2026, l’ensemble du territoire du Parc national est intégré à cette protection du ciel nocturne.
Gardiennage et tarifs 2026
La période principale de gardiennage court du 1er juin au 30 septembre. En 2026, la nuitée adulte est affichée à 21 €, le repas du soir à 23 €, le petit déjeuner à 10 € et le pique-nique à 10 €. Hors gardiennage, la nuitée est annoncée à 8 €.
À savoir avant de venir
Le refuge dispose de 62 couchages lorsqu’il est gardé et d’un local d’hiver de 22 places avec chauffage, couvertures, eau courante et équipement de cuisson. Une observation nocturne implique ici de bien anticiper le retour ou de dormir sur place, surtout avec l’accès uniquement pédestre de 2026.
Le petit truc en plus
La Madone de Fenestre combine panorama sur le Gélas, étape de GR®, alpinisme et observation du ciel sur un site déjà utilisé officiellement pour des soirées astronomiques.
