La ferme de la Mottelette, à Forest Montiers, se niche dans un vallon discret, entre champs et bois. L’observatoire y est une ancienne grange rénovée, avec une coupole en métal qui tranche à peine sur les bâtiments alentour. Le soir, la lumière artificielle s’efface, laissant place aux étoiles. On distingue à peine le chemin qui serpente depuis la route, comme si le lieu se dévoilait à qui sait chercher.

S’adressant aux débutants comme aux amateurs éclairés, les séances durent deux heures et sont limitées à huit personnes. Les enfants de plus de huit ans peuvent participer, accompagnés d’un adulte. Les tarifs varient selon la saison, mais un forfait découverte à prix réduit est proposé aux groupes. Les séances ont lieu les vendredis et samedis, sauf en cas de mauvais temps.

C’est d’abord le silence qui frappe. Puis, le télescope révèle Jupiter ou Saturne avec une netteté surprenante. Le ciel de Forest Montiers, loin des pollutions lumineuses, offre une clarté rare. On écoute les explications sans hâte, comme si le temps s’était arrêté. La Voie lactée apparaît parfois par vagues, et c’est ce que l’on garde en mémoire.