Dans la zone artisanale des Hauts de Fleury, BattleKart Orléans surprend par son bâtiment aux lignes modernes et son parking toujours rempli de voitures qui sentent la compétition. Le hall d’accueil est simple : casiers en métal, écrans qui affichent les temps, et cette odeur de caoutchouc et d’huile chaude qui colle à la peau avant même d’avoir enfilé le casque. Les karts électriques filent sur un circuit de près de 700 mètres, bordé de barrières en pneus et d’un grand virage relevé où les moteurs chantent en continu.

C’est fait pour les ados qui veulent défier leurs potes à la sortie du lycée, les groupes d’amis un samedi soir, ou les équipes de collègues qui cherchent une activité à moins de 30 minutes d’Orléans. On peut venir seul, à deux ou en petit groupe, mais il faut réserver au moins la veille en ligne pour avoir une session garantie. Les enfants à partir de 1,30 m peuvent monter derrière un adulte, et les tarifs tournent autour de 15 € la session de 10 minutes — assez pour s’amuser sans se ruiner.

Le bruit des moteurs couvre tout le reste. On se surprend à serrer les dents dans les virages, à calculer l’angle d’attaque comme si on était en course professionnelle. Les adversaires changent à chaque tour, les trajectoires se recoupent, et à la fin, on a soit la satisfaction d’un meilleur temps, soit l’envie de recommencer pour effacer la honte. Il y a toujours un moment où on se surprend à rire tout seul, en réalisant qu’on vient de faire un tête-à-queue devant tout le monde.