Entre Villers-sur-Mer et Houlgate, les falaises des Vaches Noires forment un paysage côtier remarquable, composé de couches d’argiles et de marnes du Jurassique. Les mouvements de l’érosion mettent régulièrement au jour des fossiles d’animaux marins qui vivaient dans cette région il y a environ 160 millions d’années. Le site est ainsi connu des amateurs de géologie et de paléontologie.
Une plage réputée pour ses fossiles
Au pied des falaises, les galets et les sédiments peuvent révéler des ammonites, des coquillages fossilisés et d’autres vestiges de la vie marine ancienne. Les découvertes se font en observant les matériaux naturellement détachés et déposés sur l’estran. Les visiteurs peuvent conserver les fossiles trouvés sur la plage, mais il est interdit de creuser dans les falaises ou de casser les pierres pour en extraire.
Marées et sécurité : les règles essentielles
L’accès au pied des falaises dépend entièrement des marées. L’office de tourisme recommande de rejoindre la plage dans les deux heures précédant la marée basse, afin de disposer d’une fenêtre de découverte avant la remontée de l’eau. Il faut consulter les horaires de marée avant de partir et ne jamais s’engager si le passage risque d’être recouvert.
Les falaises sont instables : des blocs peuvent se détacher sans prévenir. Il ne faut ni grimper sur les parois, ni stationner sous les surplombs, ni s’approcher des zones d’éboulement. Le site se découvre en observant les formations géologiques et les fossiles accessibles sur la plage, dans le respect de sa protection. Cette sortie convient particulièrement aux curieux de sciences naturelles et aux familles accompagnées, à condition de respecter strictement les consignes de marée et de sécurité.
