Pourquoi y aller
La Grotte de Cristal est la plus exigeante des trois via ferrata de Bellevaux. Sur 360 mètres et 100 mètres de dénivelé, elle concentre plusieurs passages déversants et une traversée physique dans la grotte qui justifie sa cotation TD. Les poutres, ponts de singe et passages à flanc de rocher s’enchaînent avant de rejoindre une partie commune avec l’itinéraire du Châtelard. Le nom vient des reflets du rocher qui, certains jours, donnent l’impression de voir des cristaux luire dans la cavité.
À savoir
Le parcours est réservé aux pratiquants aguerris et accessible à partir de 1,50 m. Comptez environ 30 minutes d’approche, 1 h 15 à 1 h 45 sur la via puis 45 minutes pour revenir par le sentier de l’ancien moulin. En 2026, l’ouverture est annoncée du 1er avril au 31 octobre. Le stationnement se fait sur la place de l’église de Bellevaux, près du panneau d’information. L’accès est gratuit ; le matériel spécifique est indispensable et peut être loué auprès d’un prestataire local.
Le petit truc en plus
La sortie peut se terminer par une tyrolienne aérienne au-dessus du ruisseau des Nants, mais elle reste facultative. C’est appréciable pour un groupe dont certains veulent pousser l’expérience jusqu’au bout tandis que d’autres préfèrent rester sur le parcours câblé. La grotte, avec son court passage fortement déversant, reste le vrai morceau de bravoure : mieux vaut garder de l’énergie pour cette section plutôt que se fier à la faible longueur totale.
