De Saint-Gingolph, sur les rives du Léman, à Nice et la Méditerranée, la partie alpine du GR®5 forme la Grande Traversée des Alpes. La FFRandonnée évalue ce grand axe à environ 600 km et 30 000 m de dénivelé positif : on traverse successivement le Chablais, le massif du Mont-Blanc, la Vanoise, le Queyras puis le Mercantour.
Est-ce une randonnée à faire d’une seule traite ?
Pas nécessairement. Le GR®5 complet relie Rotterdam à Nice sur environ 2 600 km, mais la traversée alpine se prête très bien à un découpage par massifs. La FFRandonnée publie plusieurs tronçons et topoguides, ce qui permet de construire une itinérance de quelques jours ou plusieurs semaines plutôt que de viser immédiatement l’intégrale.
Quelle difficulté faut-il prévoir dans les Alpes ?
La Grande Traversée des Alpes reste une itinérance de montagne exigeante. La FFRandonnée indique des étapes pouvant atteindre 1 300 m de dénivelé et recommande une première expérience de randonnée itinérante ainsi qu’un équipement fiable. Les distances seules sont donc trompeuses : altitude, météo et enchaînement des journées comptent autant que les kilomètres.
Le Mercantour, dernière grande traversée avant la mer
Entre Larche et Nice, MonGR décrit un dernier tronçon de 153 km, réalisable en environ 10 jours. Il remonte notamment le vallon du Lauzanier avant de traverser les paysages du Parc national du Mercantour. C’est sur cette partie que l’itinéraire change progressivement de caractère jusqu’à l’arrivée méditerranéenne.
À savoir avant de partir en 2026
Sur la partie alpine, la disponibilité des refuges et commerces d’altitude est fortement saisonnière. La FFRandonnée situe leur période de fonctionnement principale autour du 15 juin au 15 septembre. En dehors de cette fenêtre, neige résiduelle, passerelles démontées et hébergements fermés peuvent modifier radicalement une étape : les conditions locales doivent être vérifiées avant chaque départ.
Le petit truc en plus
Peu d’itinérances françaises permettent de lire aussi clairement la transition entre les grands massifs alpins : partir au bord du Léman, franchir plusieurs parcs et terminer au niveau de la Méditerranée donne au GR®5 une vraie logique de traversée, et pas seulement une succession de belles étapes.
