Montréal-du-Gers est une bastide perchée de la Ténarèze, au cœur des paysages vallonnés du Gers. Classée parmi Les Plus Beaux Villages de France, elle combine urbanisme médiéval, chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, vignobles d’Armagnac et surtout la remarquable villa gallo-romaine de Séviac toute proche.
La première bastide royale de Gascogne
Montréal est fondée en 1255 comme bastide royale. Son plan régulier reste très lisible : rues en damier, place centrale, arcades en pierre et maisons anciennes structurent encore aujourd’hui le cœur du village.
Le plus agréable est de parcourir les rues à pied sans chercher un itinéraire compliqué : la bastide est compacte et plusieurs ouvertures donnent sur les vignes et les coteaux de Gascogne.
La collégiale Saint-Philippe-et-Saint-Jacques
La collégiale Saint-Philippe-et-Saint-Jacques domine une partie du village. D’origine gothique et partiellement fortifiée, elle rappelle les périodes troublées traversées par Montréal au Moyen Âge et pendant les guerres de Religion.
Elle constitue un bon point de repère pour comprendre la structure du bourg avant de rejoindre la place et les arcades.
La villa gallo-romaine de Séviac
À quelques kilomètres, la villa de Séviac est l’un des grands sites antiques du Gers. Cette vaste demeure du IVe siècle conserve un ensemble exceptionnel de mosaïques, ainsi que les vestiges de thermes privés et de nombreuses pièces d’habitation.
La visite change complètement d’échelle par rapport au village médiéval : en une même demi-journée, on passe de la Gascogne romaine à la bastide du XIIIe siècle.
Sur les chemins de Compostelle
Montréal se trouve sur la Via Podiensis, l’un des grands itinéraires français vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Le passage des pèlerins fait partie de l’identité du village et explique la présence de plusieurs hébergements et services liés à l’itinérance.
Même sans marcher plusieurs jours, cette dimension jacquaire donne une vraie cohérence aux chemins qui quittent la bastide vers la campagne.
Armagnac, Floc et Côtes de Gascogne
Les vignobles entourent Montréal. Le terroir produit notamment Armagnac, Floc de Gascogne et vins Côtes de Gascogne.
Le marché du vendredi matin et les domaines viticoles des environs permettent de prolonger la visite par une découverte gastronomique. Si vous conduisez, gardez naturellement les dégustations pour la fin et avec modération.
L’étang de Montréal
Entre la bastide et Séviac, l’étang de Montréal offre un cadre plus naturel pour marcher, pique-niquer ou observer la faune. Deux itinéraires de randonnée peuvent être empruntés depuis le secteur.
C’est une bonne pause avec des enfants entre deux visites patrimoniales.
Une visite ludique en famille
La Fabrique à Souvenirs, installée à l’office de tourisme, propose une découverte interactive du territoire avec jeux, dispositifs sensoriels et contenus autour des bastides, du patrimoine et du terroir.
Un jeu de piste consacré au « phénomène des Bastides » complète cette approche familiale.
Stationnement et accessibilité
Le réseau des Plus Beaux Villages de France indique un stationnement gratuit toute l’année. Des emplacements pour vélos sont également disponibles et le village est annoncé accessible aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite.
Combien de temps prévoir ?
Comptez 1 h 30 à 2 h pour découvrir tranquillement la bastide seule. Une demi-journée est préférable si vous ajoutez la villa de Séviac ou l’étang.
Avec une visite de domaine viticole ou une randonnée, Montréal peut facilement devenir une sortie à la journée.
Conseils de visite
- commencez par la place et les arcades pour comprendre le plan de la bastide ;
- entrez dans la collégiale avant de rejoindre les rues périphériques ;
- ajoutez absolument Séviac si vous aimez l’Antiquité et les mosaïques ;
- avec des enfants, combinez la Fabrique à Souvenirs et l’étang ;
- profitez du stationnement gratuit puis faites tout le centre à pied ;
- Montréal se combine très facilement avec Fourcès à 5 km ou Larressingle à environ 9 km.
Montréal-du-Gers vaut surtout pour cette combinaison très complète entre bastide, héritage gallo-romain, Compostelle et terroir de l’Armagnac.
