À Melle, les Mines d’Argent des Rois Francs font descendre les visiteurs dans un réseau exploité à l’époque de Charlemagne pour alimenter l’atelier monétaire local en plomb argentifère. La visite est exclusivement guidée et dure environ 1 h 30.
Sous terre, à 13 °C toute l’année
Le parcours explique comment les mineurs repéraient, extrayaient puis transformaient le minerai au Haut Moyen Âge. La mise en lumière et en son des galeries aide à comprendre les gestes et les techniques minières tout en conservant la sensation d’une vraie descente souterraine. La température reste autour de 13 °C, même en été : un vêtement chaud est utile.
De la roche à la monnaie
La visite ne s’arrête pas à l’extraction. Elle suit toute la chaîne opératoire jusqu’à la métallurgie du plomb et de l’argent, puis à la fabrication de la monnaie selon les techniques carolingiennes.
À savoir en 2026 : le site est ouvert du 11 avril au 31 octobre et la capacité des visites étant limitée, la réservation est fortement recommandée. C’est cette continuité entre mine, métal et monnaie qui distingue particulièrement la visite.
