Dressé au-dessus de la place des Héros, le beffroi d’Arras atteint 75 mètres et offre une vue particulièrement lisible sur les places baroques, l’abbaye Saint-Vaast, la cathédrale et la campagne de l’Artois. Commencé au XVe siècle, il reste le grand symbole des libertés communales de la ville.
Comment se passe la montée ?
L’accès commence au sous-sol de l’Office de tourisme. Un ascenseur conduit presque jusqu’au sommet, puis il reste 43 marches obligatoires pour atteindre la première couronne, située à environ 55 mètres. La visite est donc relativement courte mais n’est pas accessible aux personnes en fauteuil roulant.
Le petit truc en plus : écouter le carillon
Le beffroi abrite un carillon de 37 cloches. À l’heure, il joue l’air traditionnel « On ira voir la fête d’Arras », ce qui donne une vraie dimension sonore à la montée.
Une reconstruction qui trompe l’œil
Détruit pendant la Première Guerre mondiale, le beffroi a été reconstruit à l’identique dans les années 1920-1930, avec du béton armé dissimulé dans les parties non visibles. L’apparence ancienne cache donc une technique de reconstruction très moderne pour son époque.
La montée prend tout son sens après avoir parcouru les deux grandes places : depuis le sommet, leur géométrie et leurs façades se lisent d’un seul regard.
