L’Arboretum de Balaine, à Villeneuve-sur-Allier, est un parc botanique à l’anglaise créé en 1804 par Aglaé Adanson. Étendu sur environ 20 hectares, il est considéré comme le plus ancien parc botanique et floral privé de France encore ouvert au public.
Deux siècles d’acclimatation botanique
Le parc rassemble aujourd’hui plus de 3 500 espèces et variétés d’arbres et de plantes, mêlant conifères, feuillus et essences venues d’Asie ou d’Amérique du Nord. Le dessin paysager associe grandes perspectives, sous-bois, pièces d’eau et fabriques autour du château bourbonnais.
Le domaine est à la fois classé Monument historique, site classé et labellisé Jardin remarquable. La protection porte notamment sur l’arboretum, le château, l’orangerie, l’ancienne bibliothèque ainsi que plusieurs fabriques du parc.
En 2026, l’arboretum est annoncé ouvert du 16 mars au 15 novembre. La visite est libre et payante ; les horaires varient en automne.
Balaine se distingue par la profondeur historique de ses collections : les arbres ne sont pas seulement présentés comme un décor paysager, ils témoignent de plus de deux siècles d’expérimentations d’acclimatation menées sur le même domaine familial.
