Au sud de la Bourgogne, Semur-en-Brionnais est la capitale historique du Brionnais et le seul village de Saône-et-Loire classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Château fort, collégiale romane, ancienne salle capitulaire et maisons anciennes composent un ensemble étroitement lié à l’histoire de Cluny et de saint Hugues.
Le château Saint-Hugues
Le château Saint-Hugues est présenté par Destination Saône-et-Loire comme le plus ancien château fort de Bourgogne. Son élément le plus spectaculaire est un donjon carré roman haut de 22 mètres, daté des Xe-XIe siècles et organisé sur quatre niveaux.
Deux tours en demi-lune protégeaient autrefois l’entrée à pont-levis et herse. À la veille de la Révolution, ces tours furent transformées en prison ; un bâtiment fut ensuite ajouté pour accueillir cellules et maison du geôlier.
Le château abrite aujourd’hui plusieurs espaces d’exposition consacrés notamment à la généalogie de saint Hugues et à la période révolutionnaire.
Saint Hugues et l’histoire de Cluny
Hugues de Semur naît au château en 1024. Il devient le sixième grand abbé de Cluny et dirige l’ordre pendant environ soixante ans.
Le réseau des Plus Beaux Villages de France rappelle qu’il fit édifier la grande abbatiale de Cluny III, qui fut pendant plusieurs siècles l’une des plus vastes églises de la chrétienté occidentale.
Cette relation avec Cluny donne à Semur-en-Brionnais une importance qui dépasse largement l’échelle du village.
La collégiale Saint-Hilaire
La collégiale Saint-Hilaire, construite au XIIe siècle, est la dernière église romane édifiée en Brionnais selon le réseau national.
Son architecture se distingue notamment par son clocher à huit arcades et colonnes et par son portail sculpté. Destination Saône-et-Loire met également en avant son tympan, l’un des principaux éléments décoratifs de l’édifice.
La collégiale fait partie du réseau des sites clunisiens du Charolais-Brionnais.
La Maison du Chapitre
L’ancienne Maison du Chapitre conserve un plafond et une cheminée peints de la fin du XVIe siècle.
Elle accueille également une exposition consacrée à l’art roman en Brionnais, utile pour replacer Saint-Hilaire dans un territoire particulièrement riche en églises romanes.
Saint-Martin-la-Vallée
En contrebas du bourg se trouve l’église romane Saint-Martin-la-Vallée, édifice du XIe siècle qui fut la première église de Semur avant la construction de la collégiale.
Destination Saône-et-Loire indique qu’elle conserve des peintures murales du XIIe au XVIe siècle ainsi qu’un clocher latéral présenté comme unique en Brionnais.
Le paysage du Brionnais
Autour de Semur-en-Brionnais, le paysage est marqué par les haies vives, prairies et bocages caractéristiques du Brionnais. Plusieurs itinéraires de randonnée traversent le secteur et relient le village à la vallée et aux espaces boisés.
Pour le château Saint-Hugues, les visites guidées, les expositions et les animations familiales, vérifiez les horaires et programmes actualisés auprès de l’Office de Tourisme de Marcigny-Semur avant votre venue.
