Cette balade serpente au cœur de Niort, entre deux rives de la Sèvre niortaise, là où la ville respire enfin. Le chemin est bordé de chênes centenaires et de saules pleureurs, leurs branches se rejoignant presque pour former un plafond végétal. L’air est chargé d’humus et de mousse, et le craquement des feuilles sous les pas rythme le silence. C’est un endroit où la lumière du soleil se fait douce, tamisée par les frondaisons, et où l’on devine les traces des animaux qui l’empruntent à l’aube ou au crépuscule.
La Coulée verte plaît à ceux qui cherchent un espace calme sans quitter la ville. On y vient seul pour déconnecter, en couple pour une promenade sans but, ou en famille avec des enfants à partir de six ans. Le parcours fait environ 3 kilomètres, plat et ombragé, idéal pour une heure de marche tranquille. L’accès est gratuit, et les chiens tenus en laisse sont acceptés.
On oublie vite le temps ici. Les berges changent de visage selon les saisons : fleurs de lotus en été, reflets dorés en automne, silence givré en hiver. Ce qui reste, c’est l’impression d’avoir marché dans un autre Niort, plus lent, plus vert, plus discret. Et parfois, quand le vent souffle entre les branches, on dirait que les arbres chuchotent encore.
