Le long de l’avenue de Champagne, la Maison Ruinart se distingue par ses bâtiments en craie blanche, presque éblouissants sous le soleil de Reims. On la repère dès l’approche, entre les maisons bourgeoises et les hôtels particuliers. L’entrée discrète mène à des caves voûtées creusées dans le sous-sol, où l’air reste frais et légèrement humide. L’histoire est palpable : les pierres ont servi à construire Reims depuis le Moyen Âge.

Les ateliers de dégustation s’adressent aux amateurs comme aux novices, souvent en petits groupes de six à huit personnes. Compter deux heures pour un parcours complet, avec un tarif autour de 70 euros. Les sessions sont programmées le matin ou l’après-midi, selon l’affluence. On goûte généralement trois champagnes, en commençant par les blancs de blancs, pour finir sur les rosés ou les millésimes.

Le champagne Ruinart a un profil distinct : plus minéral que fruité, avec des notes de pierre à fusil et d’agrumes confits. La dégustation laisse une impression de précision, comme si chaque bulle avait été choisie. On comprend mieux pourquoi cette maison, fondée en 1729, a façonné l’image du champagne blanc de blancs dans le monde entier.