À Beaurains, près d’Arras, l’aérodrome où sont préparés les ballons de la Montgolfières de l’Artois respire l’espace et la tranquillité. Les hangars colorés et les herbes hautes qui bordent les pistes donnent l’impression que le temps s’étire avant le décollage. Le vent du matin ou du soir soulève parfois les bannières publicitaires accrochées aux véhicules, ajoutant une touche de mouvement à l’immobilité des ballons encore au sol. Le paysage plat de la plaine de l’Artois offre ici un terrain idéal, dégagé et sans obstacle, pour des envolées sans contraintes.

Cette activité s’adresse aux grands comme aux petits, à condition d’avoir au moins 5 ans et un adulte accompagnant pour les moins de 12 ans. Les vols se font généralement en groupe de 6 à 8 personnes, ce qui permet d’échanger facilement avec les autres passagers pendant l’ascension. Comptez environ 1h30 de vol pour un tarif autour de 180€ par adulte, avec un espace réservé dans l’enveloppe du ballon pour s’asseoir confortablement. Les décollages ont lieu tôt le matin ou en fin de journée, quand les conditions météo sont les plus stables.

Le ballon s’élève sans bruit, et soudain, le sol se transforme en une carte miniature où les villages, les champs et les routes dessinent des motifs familiers. Le silence là-haut est surprenant, seulement rompu par les échanges avec le pilote ou les rires des autres passagers. En redescendant, l’odeur de l’essence et de l’enveloppe chaude reste collée aux vêtements, comme un souvenir tenace de l’air libre.