La Porte Sainte-Croix, sur la place du même nom à Châlons-en-Champagne, rappelle l'époque où la ville possédait encore ses fortifications. Construite en 1769 sur le modèle des arcs de triomphe romains, elle est aussi appelée Porte Dauphine, en souvenir de Marie-Antoinette, à qui elle fut dédiée lors de son passage vers la cour de France.
Pourquoi la décoration n'existe-t-elle que d'un côté ?
Observez les deux faces de l'arc : seule la façade sud-est est richement ornée. C'est celle que devait voir la future dauphine en entrant dans la ville. Cette différence donne une raison très concrète de contourner le monument pour le regarder sous les deux angles.
Peut-on monter au sommet de la Porte Sainte-Croix ?
La découverte de l'extérieur se fait librement depuis la place. L'ascension n'est pas en accès libre : l'office de tourisme propose, notamment pour les groupes, une visite guidée sur réservation permettant de monter au sommet et de profiter d'un point de vue sur le centre historique. Les modalités et créneaux sont à vérifier auprès de l'office avant le déplacement. La visite peut être associée à une promenade vers la cathédrale Saint-Étienne et les bâtiments des anciens intendants.
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