Explore Océan propose de véritables expéditions naturalistes au départ du port de plaisance d’Hendaye, sur la Côte Basque. À bord du catamaran Atalaya, la sortie met l’observation des cétacés au cœur de l’expérience : dauphins communs, grands dauphins, globicéphales et, plus occasionnellement, baleines fréquentent les eaux profondes du golfe de Gascogne et du Gouf de Capbreton.
En 2026, la saison s’étend du 29 mars au 25 octobre. Les expéditions cétacés partent généralement à 8 h 30 et peuvent occuper une grande partie de la journée : le retour annoncé autour de 16 h reste indicatif, car l’itinéraire dépend des observations et des conditions en mer.
Une sortie d’observation, mais aussi de science participative
Chaque expédition est accompagnée par un guide naturaliste. Les observations réalisées à bord contribuent à la collecte de données sur les mammifères marins : on ne vient donc pas seulement « chercher des dauphins », mais aussi comprendre leur comportement, les espèces rencontrées et les enjeux de protection du milieu marin.
Atalaya peut accueillir davantage de passagers sur d’autres sorties, mais Explore Océan limite les Expéditions Cétacés à 40 personnes afin de préserver de bonnes conditions d’observation.
Le petit truc en plus
La coque en aluminium du catamaran permet de percevoir directement certains sifflements de dauphins transmis par l’eau. Les deux étraves offrent aussi plusieurs points d’observation lorsque les dauphins viennent jouer dans la vague d’étrave. Pour les passionnés de navigation, le bateau dispose également d’une grand-voile et d’un génois.
Tarifs 2026 et conditions
Pour la saison 2026, le tarif indiqué par l’office de tourisme est de 145 € par adulte et 110 € pour un enfant de moins de 12 ans. L’expédition est accessible à partir de 5 ans et la réservation est obligatoire.
À savoir avant de venir
- embarquement au port de plaisance d’Hendaye, ponton des navettes, derrière la thalasso Serge Blanco à Sokoburu ;
- convocation environ 20 minutes avant le départ ;
- sorties cétacés programmées principalement les dimanches au printemps et à l’automne, et plusieurs jours par semaine en juillet-août ;
- un minimum de participants peut être nécessaire pour confirmer le départ ;
- aucune rencontre avec un animal sauvage n’est garantie : l’intérêt de la sortie repose aussi sur la navigation et l’observation naturaliste ;
- en cas de mauvaises conditions météo empêchant la sortie et sans possibilité de report, le billet est remboursé.
Astuce : prenez une couche chaude et coupe-vent même en plein été. Une expédition au large de la Côte Basque est beaucoup plus longue et exposée qu’une simple promenade côtière de deux heures.
