Visible de loin au sud de Paris, la Tour de Montlhéry est le principal vestige d’un château dont l’histoire remonte à près de mille ans. Une fortification est mentionnée dès 991 et le site contrôle longtemps l’axe stratégique entre Paris et Orléans. Aujourd’hui, la visite permet surtout de prendre de la hauteur sur l’Essonne et de raconter l’histoire mouvementée de cette place forte.
Pourquoi cette tour a-t-elle été conservée ?
Au début du XIIe siècle, Louis VI fait démanteler une partie du château afin de réduire la puissance des seigneurs locaux, mais la tour est épargnée. Le domaine entre ensuite dans l’orbite royale. Les transformations successives expliquent pourquoi le monument visible aujourd’hui résume à lui seul plusieurs phases de l’histoire défensive de Montlhéry.
Ce que les visiteurs adorent
Le principal plaisir est la montée : la tour atteint environ 30 mètres et l’ascension compte près de 138 marches. Au sommet, le panorama permet de mesurer la position stratégique du site sur le plateau. La visite convient donc autant aux amateurs d’histoire qu’à ceux qui recherchent un point de vue insolite en Île-de-France.
L’anecdote à raconter
La tour ne sert pas seulement aux militaires. Au XIXe siècle, des savants comme François Arago et Hippolyte Fizeau ou Alfred Cornu utilisent le secteur de Montlhéry pour des expériences scientifiques liées notamment à la mesure de phénomènes physiques et de la vitesse de la lumière. Le monument devient ainsi un repère scientifique après avoir été un repère militaire.
À savoir avant de venir
En 2026, la Tour de Montlhéry est annoncée ouverte les week-ends du 18 avril au 25 octobre, généralement l’après-midi, avec visites guidées possibles sur réservation. L’accès au sommet implique de nombreux escaliers et n’est donc pas adapté à tous les publics. Vérifiez les horaires municipaux avant le déplacement, notamment les jours d’événement.
