La forêt domaniale de Saint-Gobain-Coucy-Basse couvre 8 478 hectares dans l’Aisne, à l’ouest de Laon. Elle s’étend entre la vallée de l’Oise et le canal de l’Oise à l’Aisne, sur un relief de buttes calcaires et de dépressions humides.
Comment découvrir le massif ?
Les feuillus représentent 97 % de la forêt, avec le chêne comme essence dominante devant le hêtre et le charme. Les sentiers sont annoncés de niveau facile à moyen et accueillent piétons, cavaliers et VTT. Les carrefours de la Croix Saint-Jean et des Roches de l’Ermitage constituent deux points de départ pour plusieurs itinéraires.
Une forêt où nature et histoire se croisent
Le massif conserve de nombreux témoins du passé. Selon le secteur, on rencontre les vestiges de l’abbaye de Saint-Nicolas-aux-Bois, le prieuré du Tortoir ou encore des traces de la Première Guerre mondiale. Le Chêne des trois fillettes, haut d’une trentaine de mètres, compte parmi les arbres repères du massif.
Pic noir, martin-pêcheur, engoulevent et plusieurs chauves-souris protégées font partie de la biodiversité recensée par l’ONF.
Avec plus de 8 000 hectares répartis sur de nombreuses communes, Saint-Gobain-Coucy-Basse ne se résume donc pas à des boucles génériques de 10 à 20 km : mieux vaut choisir son secteur et son itinéraire avant le départ.
