La forêt domaniale des Colettes couvre environ 2 053 hectares dans l’Allier, en bordure des Combrailles. Son relief vallonné culmine autour de 700 m et alterne chênaies, fonds humides et une spectaculaire hêtraie cathédrale, où les troncs très élancés forment l’un des paysages les plus caractéristiques du massif.
Comment découvrir les Colettes ?
De nombreux itinéraires sillonnent la forêt à pied ou à VTT : Belon, Gour de l’Anet, Notre-Dame, sentier des minerais ou Bois Mal. Deux itinéraires de grande randonnée traversent aussi le massif, le GR 463 et le GR de pays du Val de Sioule. Le rond-point des Fayes constitue un point de départ central avec une aire de pique-nique.
Un massif lié au kaolin
D’anciennes carrières de kaolin ont laissé leur empreinte dans la forêt. Ces milieux, associés aux landes et zones humides, abritent notamment droséras, tritons crêtés et sonneurs à ventre jaune. La hêtraie est incluse dans une zone Natura 2000.
À savoir avant de venir
Du côté de Bellenaves, un sentier d’interprétation est aménagé pour être accessible aux personnes à mobilité réduite. Pour les autres parcours, relief et longueur varient réellement selon le circuit : l’ancienne boucle générique de 5 km ne correspondait à aucun itinéraire de référence.
