La forêt des Colettes s’étend au sud de Bellenaves, entre les collines et les vals de l’Allier. On y marche sous une voûte de hêtres et de chênes, leurs troncs lisses ou creusés par le temps traçant des lignes sombres contre le ciel. L’air est plus frais ici, même en été, et le silence n’est jamais total : un bruissement de feuilles, un chant d’oiseau qui se perd avant d’être reconnu. Les sentiers serpentent sans but précis, comme s’ils attendaient qu’on les emprunte pour révéler leurs détails.
Cette balade convient aux familles ou aux promeneurs solitaires qui veulent s’éloigner des routes. Le parcours principal fait environ 5 kilomètres, accessible à partir de 6 ans si les enfants sont accompagnés. Comptez une heure et demie pour le chemin complet, avec des points de repos aménagés sous les arbres les plus larges. Pas besoin de réserver, mais prévoyez de l’eau en été : les ombrelles naturelles sont généreuses, mais le soleil tape quand même.
Le sol absorbant amortit chaque pas, et c’est ce qui reste après la marche : la sensation d’avoir posé les pieds sur une terre vivante. Les jeux de lumière à travers les feuilles changent à chaque saison, et les vieux chênes semblent veiller sur un paysage qui ne change presque pas.
