Le Castellet est un village médiéval perché du Var, entouré de vignobles de Bandol, d’oliviers et de pinèdes. Classé parmi Les Plus Beaux Villages de France, il conserve une enceinte fortifiée, deux portes d’accès, une église romane, un château du XVe siècle et de nombreuses ruelles occupées par des ateliers d’artistes et d’artisans.
Un village fortifié très lisible
Le cœur ancien reste contenu dans ses murailles. Une fois passé le Grand Portail, on rejoint rapidement le château, l’église et les petites rues du centre.
Le village est suffisamment compact pour se découvrir entièrement à pied. L’intérêt vient surtout des détails : passages, escaliers, façades anciennes, boutiques d’artisans et ouvertures dans les remparts vers les paysages de Provence.
Le château du XVe siècle
Le château du Castellet occupe la place du Champ de Bataille. L’édifice actuel date principalement du XVe siècle, même si un premier château existait déjà au Moyen Âge.
Il abrite aujourd’hui la mairie et ne se visite pas comme un château-musée. Sa façade, sa tour ronde et les remparts environnants restent toutefois parmi les éléments les plus marquants du village.
L’église de la Transfiguration-du-Sauveur
À quelques pas se trouve l’église de la Transfiguration-du-Sauveur, dont les parties les plus anciennes remontent au XIIe siècle. Elle est agrandie au XVIIIe siècle par une seconde nef et une sacristie.
Son clocher-mur à trois arcades est particulièrement caractéristique. L’entrée est libre et l’église est ouverte toute l’année hors contraintes ponctuelles.
Le Trou de Madame
Près du château, le Trou de Madame est une ouverture pratiquée dans les remparts qui offre un large panorama sur les vignobles, les oliveraies et le massif de la Sainte-Baume.
Une légende locale raconte que la dame du château y attendait le retour de son chevalier. L’histoire importe moins que le point de vue : c’est l’un des meilleurs endroits pour comprendre la position dominante du village.
Sur les traces de Marcel Pagnol
Le Castellet a servi de décor à La Femme du boulanger, tournée par Marcel Pagnol en 1938 avec Raimu.
La place de l’Ormeau, la rue Droite, l’église, l’ancienne boulangerie et plusieurs maisons apparaissent dans le film. Un parcours permet de retrouver ces lieux de tournage au fil des rues.
Le Parcours des Arts
Depuis le début du XXe siècle, peintres, sculpteurs et artisans se sont installés dans le village. Le Parcours des Arts rassemble aujourd’hui de nombreux ateliers et galeries : peinture, bois, décoration, encadrement, bijoux ou autres créations selon les artisans présents.
C’est ce qui permet au Castellet de rester vivant au-delà de son seul patrimoine médiéval.
Vignobles de Bandol et terroir provençal
Le village domine des terres viticoles liées notamment à l’AOC Bandol et aux Côtes de Provence. Domaines, huile d’olive, miel et produits locaux complètent naturellement la visite.
Si vous souhaitez visiter une cave, prévoyez-la plutôt après le village et vérifiez directement les horaires du domaine choisi.
À vélo autour du village
Un itinéraire gravel d’environ 19 km, présenté comme accessible, permet de parcourir les paysages autour du Castellet entre vignes, collines et pinèdes.
C’est une bonne façon de transformer une visite assez courte du centre médiéval en véritable demi-journée de découverte.
Le circuit Paul Ricard à proximité
À quelques kilomètres, le Circuit Paul Ricard constitue un contraste total avec le village médiéval. Des visites guidées permettent selon les périodes de découvrir paddocks, espaces techniques et coulisses du circuit.
Le Castellet fonctionne donc très bien pour une journée mélangeant patrimoine provençal et sport automobile.
Stationnement
Deux grands parkings desservent le village : La Ferrage et Le Cros du Loup. Le stationnement est payant du 1er avril au 30 septembre, avec une courte période gratuite à l’arrivée.
En haute saison, mieux vaut se garer directement sur l’un de ces parkings plutôt que chercher à approcher les portes du village.
Combien de temps prévoir ?
Comptez 1 h 30 à 2 h pour parcourir tranquillement le centre médiéval, l’église, les points de vue et quelques ateliers. Une demi-journée est préférable si vous ajoutez le Parcours des Arts, une balade ou une visite de domaine viticole.
Conseils de visite
- garez-vous en périphérie puis faites tout le village à pied ;
- passez par le Trou de Madame pour le panorama ;
- entrez dans l’église, accessible librement ;
- ne prévoyez pas de visite intérieure du château : il abrite la mairie ;
- si vous aimez Pagnol, suivez les lieux de tournage de La Femme du boulanger ;
- pour une journée complète, associez le village au Circuit Paul Ricard ou à un domaine de Bandol.
Le Castellet vaut surtout pour cette association entre village fortifié, ateliers d’artistes, cinéma de Pagnol et vignobles provençaux, avec le circuit automobile en contrepoint spectaculaire.
