La base se trouve au pied des montagnes, entre la Dranse et les falaises de Chamonix. L’air est toujours chargé d’une odeur de sapin et d’eau fraîche, même en été. On entend le bruit des vagues avant de voir la rivière, et les guides parlent fort pour couvrir le flot qui gronde.

Les descentes s’adressent aux groupes de 6 à 8 personnes, encadrés par un moniteur diplômé. Un rafting classique dure 3 heures, avec départ en matinée ou en après-midi. Les tarifs commencent à 65 euros par personne, tout équipement inclus. L’âge minimum est fixé à 8 ans, et les plus jeunes sont toujours surveillés de près.

L’eau froide fouette les joues quand on plonge dans le courant. Les mains s’agrippent aux cordes, les pieds cherchent les appuis dans la rivière. À la fin, certains sourient sans un mot, d’autres se demandent déjà quand ils recommenceront.