À 5 km de La Brigue, Notre-Dame-des-Fontaines cache derrière une façade sobre environ 220 m² de fresques du XVe siècle. Les peintres piémontais Giovanni Baleison et Giovanni Canavesio y déroulent la vie et la Passion du Christ comme un récit en images, du chœur jusqu’au spectaculaire Jugement dernier.
Pourquoi l’appelle-t-on la « petite Sixtine » des Alpes-Maritimes ?
L’intérieur est presque entièrement couvert de scènes peintes. Visages, gestes, costumes et détails narratifs permettent de lire les épisodes comme une bande dessinée médiévale. Particularité marquante : la chapelle n’a pas d’éclairage électrique, les fresques se découvrent à la lumière naturelle.
Visite libre ou guidée en 2026 ?
En 2026, la visite libre est affichée à 4 € et la visite guidée sur réservation à 6 €. Les étudiants bénéficient de tarifs réduits et l’entrée est gratuite pour les enfants jusqu’à 12 ans. Une visite commentée permet de mieux comprendre les symboles et les détails des fresques.
D’où vient le nom Notre-Dame-des-Fontaines ?
La chapelle est liée à plusieurs sources du vallon de la Madone et à une légende locale selon laquelle leur tarissement aurait conduit les habitants à invoquer la Vierge. Le site apparaît dans les textes dès le XIVe siècle.
À savoir avant de venir
La chapelle est accessible en voiture et quelques places de stationnement se trouvent à proximité. Elle peut aussi être rejointe à pied depuis La Brigue par un sentier d’interprétation. En saison, des solutions de transport sur réservation peuvent compléter l’accès depuis le village et la gare ; les modalités sont à vérifier pour la date choisie.
Le petit truc en plus
L’extérieur ne prépare pas vraiment à ce qui se trouve à l’intérieur : le contraste entre le petit bâtiment de vallée et la densité des peintures constitue une grande partie de l’effet de la visite.
