Dans la vallée de l’Erve, à Thorigné-en-Charnie, les Grottes de Saulges permettent de visiter deux cavités très différentes : Margot, ornée de gravures préhistoriques, et Rochefort, connue pour son chantier de fouilles et son lac souterrain. Le billet grotte inclut aussi l’accès libre au Musée de Préhistoire.
Margot, une grotte ornée rare dans l’ouest de la France
La grotte Margot est la seule grotte ornée préhistorique visitable dans l’ouest de la France et au nord de la Loire. Plus de 200 unités graphiques y sont répertoriées : chevaux, bisons, rhinocéros laineux, oiseaux, mains et autres traces datées de plusieurs périodes du Paléolithique supérieur. La visite guidée en montre une sélection, les gravures étant parfois difficiles à distinguer à l’œil nu.
Rochefort, entre archéologie et lac souterrain
La grotte Rochefort complète la découverte avec une autre lecture du site. La visite présente le chantier de fouilles archéologiques et descend jusqu’à un lac souterrain. Des dispositifs de réalité mixte permettent aussi de mieux comprendre certains éléments découverts par les archéologues.
Combien de temps prévoir ?
Chaque grotte se visite avec un médiateur pendant environ 45 minutes. Pour découvrir les deux grottes et le musée sans se presser, le site conseille de prévoir environ 3 heures. Les jauges souterraines sont limitées et la réservation en ligne est obligatoire.
Tarifs 2026
En 2026, la visite d’une grotte avec musée inclus coûte 12 € adulte et 8 € en tarif réduit. La formule deux grottes + musée coûte 16 € adulte et 11 € en tarif réduit. Le tarif réduit s’applique notamment aux 5-18 ans, étudiants, demandeurs d’emploi, personnes en situation de handicap et groupes à partir de 10 personnes.
Saulges se distingue par la possibilité de comparer, sur un même site, art pariétal, archéologie de terrain, géologie et collections de musée plutôt que de visiter une seule cavité isolée.
