À Saint-Martin-d’Arberoue, la visite réunit deux grottes superposées qui racontent des histoires très différentes. Isturitz est un grand site préhistorique occupé pendant des dizaines de milliers d’années ; Oxocelhaya se distingue surtout par ses concrétions et ses grands volumes naturels.
Isturitz, une grotte habitée par les humains préhistoriques
Le parcours commence dans la grotte d’Isturitz, où les fouilles ont révélé une longue occupation humaine et de nombreux objets préhistoriques. Un pilier gravé est encore visible sur place. Le site permet notamment d’évoquer le passage des populations néandertaliennes aux Homo sapiens dans les Pyrénées occidentales.
Puis 90 marches vers Oxocelhaya
Après environ 90 marches, la visite rejoint Oxocelhaya. L’ambiance change : colonnes, draperies, calcite et formations naturelles prennent le relais du récit archéologique. Certaines concrétions produisent des sonorités particulières et sont présentées comme des lithophones naturels.
Une heure entre deux mondes souterrains
La visite guidée dure environ 1 heure et parcourt près de 300 mètres dans chacune des deux grottes. La température reste autour de 14 °C. Il faut également compter une dizaine de minutes de marche entre le parking et l’accueil.
Tarifs 2026
Le tarif adulte est de 13 €, celui des 12-17 ans de 9 € et celui des 4-11 ans de 6 €. Un tarif réduit à 10 € s’applique notamment aux étudiants et demandeurs d’emploi. Une formule familiale est proposée à 38 € pour deux adultes et trois enfants.
Le vrai intérêt d’Isturitz-Oxocelhaya tient à cette transition très lisible : commencer par une grotte majeure pour la Préhistoire, puis poursuivre quelques mètres plus bas dans une cavité dominée par la géologie et les concrétions.
