Le château du Falkenstein couronne un long rocher de grès rose au-dessus de la forêt du Pays de Bitche. Fondé au XIIe siècle, il fut détruit par un incendie provoqué par la foudre en 1564 puis démantelé au XVIIe siècle. Aujourd’hui, la sortie combine une courte marche en forêt et l’exploration libre des vestiges.
Comment accéder au Falkenstein ?
L’itinéraire est fléché depuis Philippsbourg. Après avoir laissé la voiture au parking aménagé près de la route par l’Office national des forêts, il faut compter environ 20 minutes de marche pour rejoindre la ruine.
Qu’est-ce qui rend le site particulier ?
Le château occupe un rocher escarpé d’environ 117 m de long, seulement 2 à 10 m de large et jusqu’à 22 m de haut. Cette géologie dicte toute la visite : passages resserrés, constructions directement appuyées sur le grès et vues qui s’ouvrent à mesure que l’on prend de la hauteur.
À savoir avant de venir
Le Falkenstein est une ruine en accès libre, sans parcours intérieur aménagé ni horaire de visite guidée permanent. La marche d’approche et le terrain rocheux font partie de l’expérience ; des chaussures adaptées sont donc plus pertinentes qu’une tenue de visite de musée.
Le petit truc en +
Le secteur permet de prolonger la sortie par les étangs et les autres ruines du Pays de Bitche. Le Falkenstein fonctionne ainsi aussi bien comme destination courte que comme étape d’une randonnée plus longue dans les Vosges du Nord.
