Le Drôme serpente entre les falaises calcaires et les petits villages perchés. À Saillans, l’eau claire du Jabron coule doucement, bordée de peupliers et de rochers plats. L’air sent l’herbe coupée et la résine. On s’installe au bord de l’eau, les pieds dans le courant, sans précipitation. Le calme s’installe avant même de pousser sur les pagaies.

Ici, on loue des canoës ou des kayaks à l’heure ou à la demi-journée. Pour les familles, une formule trois heures suffit largement. Les enfants à partir de six ans peuvent participer, accompagnés d’un adulte. Les groupes jusqu’à six personnes se partagent un bateau. Compter une vingtaine d’euros par personne pour une sortie classique. Pas besoin de savoir nager : le courant est très doux et les berges restent accessibles en cas de besoin.

Les pagaies fendent l’eau sans effort, les rives défilent lentement. Le bruit des feuilles frottées par le vent couvre celui des conversations. On observe les libellules qui frôlent la surface, les truites qui fuient sous les rochers. La lumière change avec le temps, dorant la pierre à mesure que l’après-midi avance. Le courant porte les corps plus que les bras. À l’arrivée, on reste un moment sur la berge, sans se presser, avec juste le bruit de l’eau qui coule.