Le plateau de Valensole, en Haute-Provence, déroule ses champs de lavande à perte de vue. L’air y est sec et léger, même en été. Le vent qui souffle sur les collines porte les odeurs de thym et de romarin. On aperçoit, au loin, le massif du Luberon qui se découpe contre le ciel. Le décollage se fait depuis un versant discret, à l’abri des regards. On se retrouve là, comme à l’écart du monde, avec pour seul horizon ces vastes étendues dorées et le murmure des oliviers.

L’activité s’adresse aux débutants comme aux confirmés. Les baptêmes durent une heure environ, avec un briefing sécurité au sol. Le prix est de 70€ par personne pour un vol en duo. Les enfants à partir de 8 ans peuvent participer s’ils mesurent au moins 1,30m. Les groupes ne dépassent jamais six personnes pour plus de confort. Le moniteur adapte son discours à chaque profil, du stressant au trop enthousiaste.

Le vent dans les oreilles, le sol qui s’éloigne. On plane au-dessus des lavandes, à 500 mètres d’altitude. Le silence est total, si ce n’est le frottement de l’air. En contrebas, les villages semblent minuscules. On distingue même les toits d’argile des vieilles maisons. Puis vient le retour, lent et sans heurt, vers la terre ferme. Quelque chose reste, comme une photo gravée dans la mémoire.