Perché sur les hauteurs d’Arith, à l’abri des lumières de la ville, le site des Terrasses des Esseroliettes offre un point de vue dégagé sur le ciel. On s’y installe comme dans un fauteuil, avec l’horizon à portée de regard. L’altitude et l’obscurité relative des lieux en font un spot discret mais efficace pour scruter les étoiles, sans avoir à s’éloigner trop longtemps.

Le public est varié : des familles venues avec des enfants à partir de 8 ans, jusqu’aux groupes d’adultes qui réservent pour une soirée entre amis ou un rendez-vous professionnel inhabituel. Les séances durent généralement deux heures, avec un tarif de 12 € par adulte et 6 € pour les 8-15 ans. On peut venir seul ou à plusieurs, mais il est conseillé de réserver pour les groupes de plus de six personnes.

C’est le genre d’endroit où le temps semble suspendu. Les étoiles filantes laissent des traces nettes dans l’air froid, les planètes se distinguent sans effort. On distingue mieux la Voie lactée qu’ailleurs, comme si elle était à portée de main. Le silence autour du télescope ajoute à l’impression d’être seul au monde, ou presque.