Entre Lyon et le Bugey, la rivière Ain serpente sur 190 km avant de se jeter dans le Rhône. À Saint-Maurice-de-Gourdans, le paysage alterne entre gorges étroites et larges méandres, bordés de falaises ocre et de forêts de chênes. Loyettes, à quelques minutes, offre un point de départ discret pour cette portion sauvage mais accessible. Les berges, parfois sableuses, parfois empierrées, laissent place à des courants variés sans excès de difficulté. Le matin, la brume flotte sur l’eau, le soir, les derniers rayons du soleil dorent les rochers.

On peut louer un canoë dès 14 ans, en solo ou à deux. Les locations sont possibles à partir de 2 heures pour environ 25 € par personne, jusqu’à la journée complète. Idéal pour une pause détente en famille ou entre amis, les groupes jusqu’à 6 personnes sont acceptés avec des embarcations adaptées. Les enfants accompagnés sont les bienvenus, à condition de savoir nager. Les tarifs incluent gilets de sauvetage et matériel de base.

Le courant emporte les soucis plus vite que prévu. Les virages serrés obligent à coordonner les mouvements, à anticiper les rochers sous la surface. L’eau fraîche lave les idées noires, le bruit des pagaies rythme la respiration. Vers midi, une plage de galets permet de poser les barques et de pique-niquer face à l’eau. Le retour se fait sans précipitation, le soleil rasant allonge les ombres sur les berges. On garde en mémoire ce mélange de mouvement et de calme, comme une journée où l’on a vraiment décroché.