À Nançay, entre Sologne et Berry, le Pôle des Étoiles ouvre les portes de l'astronomie au grand public, juste à côté d'un véritable observatoire de recherche. On y découvre pourquoi les astronomes n'observent pas seulement le ciel avec leurs yeux : le grand radiotélescope voisin capte des ondes radio venues de l'Univers.
Que fait-on pendant la visite ?
Dans le planétarium de 8 m de diamètre, un médiateur explique la voûte céleste avant une projection immersive à 360°. Les expositions interactives éclairent les phénomènes de l'Univers et les instruments des scientifiques. Le programme varie selon les jours et les âges, avec aussi des séances adaptées aux plus jeunes.
Peut-on approcher le radiotélescope ?
Oui, lors des visites guidées de l'Observatoire de radioastronomie : un parcours extérieur d'environ 1,5 km permet de découvrir le grand radiotélescope et le radiohéliographe. Le parcours complet « Chemin des Étoiles » combine planétarium, approche de l'instrument et expositions. Les visites scientifiques sont particulièrement conseillées à partir de 11 ans.
Le détail à connaître avant de venir
Téléphones, montres et autres objets connectés doivent être éteints sur le site scientifique : leurs émissions risquent de brouiller les observations en cours. Un appareil photo non connecté reste possible. Pour les séances réservées, l'accueil demande d'arriver au moins 15 minutes avant le début ; prévoir de bonnes chaussures pour les parcours extérieurs.
Combien de temps et quel budget ?
En 2026, l'entrée aux expositions coûte 7 € au tarif plein et 5 € au tarif réduit, gratuite pour les moins de 5 ans. Planétarium et visite guidée sont des activités supplémentaires payantes. Compter environ 2 heures pour les expositions, jusqu'à 3 h 30 pour un programme plus complet. Des soirées d'observation du ciel sont proposées ponctuellement sur réservation.
Le petit truc en plus : ici, le ciel se découvre à la fois dans un planétarium et à proximité de machines qui servent chaque jour à la recherche astrophysique.
