Dans le quartier de Saint-Saloine, à Saintes, les ruines de thermes gallo-romains rappellent que Mediolanum Santonum fut une cité importante de l'Aquitaine romaine. Construits dans la seconde moitié du Ier siècle de notre ère, ces bains faisaient partie du développement de la ville antique.
Que voit-on réellement ?
Le visiteur distingue notamment une partie du caldarium, l'espace des bains chauds, et un mur de soutènement percé de niches. Les vestiges ne constituent pas un établissement thermal reconstitué : ils permettent surtout d'observer les maçonneries antiques et leur implantation dans le quartier contemporain.
À savoir avant de venir
L'office de tourisme de Saintes annonce un accès libre et gratuit toute l'année, à la rue des Thermes romains. La découverte se fait en extérieur ; il n'y a pas de séance de bain ni de prestation de spa. Prévoyez un arrêt relativement court et ne pénétrez pas dans les parties protégées des vestiges.
Le petit truc en plus
Pour replacer ces bains dans la vie antique, associez la promenade à la visite des Arènes de Saintes, autre monument de Mediolanum : les deux lieux donnent deux regards très différents sur les équipements publics de la cité.
