À Mouthiers-sur-Boëme, à une dizaine de kilomètres d’Angoulême, l’abri de la Chaire-à-Calvin conserve une rare frise sculptée originale du Paléolithique, visible depuis son aménagement de visite. Ce surplomb de roche a été occupé par des populations du Magdalénien : la visite permet d'observer une œuvre laissée sur place, et non un moulage dans un musée.
Que voit-on à la Chaire-à-Calvin ?
Sur une paroi calcaire, la frise d’environ 3 mètres représente des figures animales sculptées dans le relief, dont l’identification exacte continue d’être discutée. Les fouilles ont également livré des outils et objets préhistoriques, dont une partie est conservée au Musée d’Angoulême. Une table d'interprétation placée à l'extérieur aide à observer les formes de la frise sans toucher la paroi.
Quand peut-on visiter l'abri ?
Le site est gratuit en visite libre durant les périodes suivantes :
- 15 mars au 30 avril : tous les jours de 9 h à 19 h ;
- 1er mai au 15 août : tous les jours de 9 h à 21 h ;
- 16 août au 15 octobre : tous les jours de 9 h à 19 h.
L'abri est fermé hors de ces dates : il ne faut donc pas compter y entrer librement en novembre ou en hiver.
Ce qui fait la différence
Classé Monument historique, l'abri permet de distinguer un art pariétal en relief des peintures habituelles des grottes ornées. L'observation d'une sculpture authentique dans son paysage de vallée, depuis l'espace aménagé, est précisément la singularité du lieu. Les différentes interprétations des animaux représentés ne doivent pas être présentées comme acquises.
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