Sur le versant du Semnoz, la basilique de la Visitation est l’un des lieux qui expliquent le mieux le rôle d’Annecy dans l’histoire de l’ordre salésien. Elle conserve les reliques de François de Sales et de Jeanne de Chantal, qui fondèrent l’Ordre de la Visitation à Annecy le 6 juin 1610.
Une basilique du XXe siècle
La première pierre de l’édifice actuel est posée en 1922. La basilique est consacrée le 2 juillet 1949, puis reçoit officiellement le titre basilical en 1951. Son architecture est donc beaucoup plus récente que les églises médiévales et renaissantes de la vieille ville.
Ce qu’il faut regarder à l’intérieur
Les grandes verrières racontent la vie de François de Sales d’un côté et celle de Jeanne de Chantal de l’autre. Dessinés par Charles Plessard et réalisés par le maître verrier Francis Chigot, les vitraux ont été posés entre 1941 et 1952. Dans l’abside, une grande mosaïque du Christ en croix a été dessinée par le décorateur hollandais Molkenboer.
Pourquoi des pèlerins viennent-ils à Annecy ?
La ville est étroitement liée aux deux fondateurs : ils y ont vécu, y ont créé l’ordre en 1610 et leurs reliques y sont aujourd’hui honorées. La basilique reste un lieu de culte actif et un lieu de pèlerinage, pas seulement un monument à visiter.
